O Homem Que Fora Consumido

Escrito por Edgar Allan Poe, este conto é uma das sátiras mais inusitadas e mordazes do autor, afastando-se do terror tradicional para zombar da obsessão do século XIX pelo progresso tecnológico, pelo militarismo e pelas aparências da alta sociedade. A narrativa acompanha um narrador anônimo que se mostra profundamente fascinado e intrigado por um célebre herói de guerra americano, o general John A. B. C. Smith — um homem de presença imponente, porte magnífico e reputação impecável, cercado de grande admiração pública.

No entanto, o narrador percebe que há um mistério constrangedor em torno do general, pois todos evitam dar detalhes concretos sobre sua vida pessoal e sua compleição física real, respondendo sempre com expressões evasivas sobre o quanto ele "foi consumido" por grandes provações e batalhas heroicas. Movido por curiosidade insaciável, o narrador consegue infiltrar-se na residência do general e presencia um desfecho bizarro e grotesco: o herói nacional não passa de uma estrutura mecânica e desm